Když jsem měl poprvé jet okružní plavbu lodí, nedokázal jsem si představit jaké to bude. Byl jsem trochu znechucený, protože mám před vodou víc než respekt a tolik vody kolem ... no, co bych říkal dál. Na druhou stranu jsem byl kolosálně rozrušený, protože každý den měla loď stát jinde. Aruba-Curacao-Isla Margarita-Grenada-Barbados-Mayreau. Heršvec, to je šňůrka perel. Úplně jsem se tetelil. Co chvilku jsem pobíhal sem a tam a úchylně se pochechtával.
Nebudu Vás napínat. Byl to jeden obrovský kolotoč, který nás nabral a vyplivnul po nějaké době úplně zpitomělé. Protože jsem nikdy nezažil takovou organizaci, byl jsem jako u vyjevení. Nejhorší je, že všeho je tolik, že nevíte co dřív. Večer jsem vyčerpaný ležel a rozrušeně probíral plány na další den. Co vybrat? Když si vyberu tohle, uteče mně toto a tamto. Vztekal jsem se, že se nedokážu naklonovat a být na více místech současně.

--------------------------------------------------------------------------------

Začalo to na letišti v Madridu, kde nám s úsměvem odebrali všechna zavazadla a prý je uvidíme až v kajutě. Tohle bulíkovat na nos mně! ...  Eh. Jiní účastníci našeho zájezdu měli zážitek z dvoupatrového Boeingu s několika velkoformátovými promítacími plátny. Já se snažil zahlídnout nakládku zavazadel, protože jsem tušil problémy. Při příletu na Arubu jsem byl zaskočený dělením na US a no US. Vliv bratra. Nicméně nějak to probíhalo. Po kufrech samozřejmě ani památky. Loď byla setsakramenstky velká. Protože jsem nikdy velkou lodí doposud neplul, byl jsem patřičně oněmělý. U vstupu nás lapl pod paži nějaký indián s úsměvem kolem celé hlavy a táhl nás do naší kajuty. Po chvíli jsem to vzdal. Chodby a chodbičky, zatáčky, výtahy, schody. Moje vyjevení neustupovalo. Kajuta byla supr, bagáž nikde. Skřípal jsem na pikolíka zuby a on se smíchem utekl pryč. Honit ho nemělo smysl. Asi bych se v tom labyrintu ztratil. Zevrubně jsem propátral kajutu a ze všeho nejvíc mě asi zaujal záchod. No, pokud jste na takové lodi nikdy nebyli, vězte, že až na ní budete, je to věc, která stojí za Vaši pozornost. Osmělili jsme se vydat na výzvědy. Bořil jsem se málem až po kotníky do tlustých koberců, obdivoval nablýskaná zábradlí, zrcadla a všechno co se nablýskat dalo. Procházeli jsme jednotlivá patra, nastupovali do výtahů a zase z nich vystupovali, plazili jsme se po širokém schodišti a odhalovali bary, jídelny, posilovnu, další bary, divadlo, diskotéku, obří jídelnu, bazén a velikánský krytý bazén a ještě několik barů. Nevěřil jsem vlastním očím. Jak se to sem všechno proboha vešlo? Skončili jsme, jak jinak, u jídla. Když jsme se vrátili do pokoje, byly tam naše kufry. Opentličkované a bez úhony!

--------------------------------------------------------------------------------

Každý den navštívíte jiný kousek země, který má svou atmosféru, která je zcela jiná než ta včerejší a jiná než ta zítřejší. Můžete si vybrat z několika aktivit nabízených lodí: od scuba divingu, přes offroad po poznávací okruh malý, střední nebo velký. Můžete se individuálně sbalit a jít na pláž, kde je písek bílý jako cukr a ani za největšího slunka vůbec nepálí. Moře je tyrkysové a láká převelice. Ale také se můžete nechat ukecat a půjčit si auto a udělat si program pro sebe s průvodcem v knížce anebo si najmout průvodce místního. Anebo se na všechno vykašlat a zůstat u bazénů na lodi a nechat se rozmazlovat od personálu, který poletuje jako motýlek a na křídlech Vám nosí pivka a long drinky. Nebo rundy a kafe, prostě co Vás zrovna napadne. Ráj na zemi.

Další nebezpečí, byť by to tak nevypadalo, hrozí v jídelně. Předepsané casual je převážně bráno vážně, ale ta jídla! Je to horší než si myslíte. Lupnete do sebe víc, než jste původně vůbec zamýšleli. První den jsem si, pitomec, nezkušeně nechal ujít studenou jahodovou polévku. Rozkoukával jsem se a nechtěl jsem příliš experimentovat. Pak jsem to málem obrečel, protože se už neopakovala. Když si ještě teď představím jak mohla chutnat, grrrr .... blbec. Na lodi je málem tolik personálu co hostů a všichni se tváří, že ta nejdůležitější věc na světě jste Vy.

Totálně mě vykolejilo, když jsem viděl dva borce z technického personálu (každá skupina personálu má jiný mundur, aby se lépe navzájem poznávali), kdy se jeden druhého ptal, jestli mluví anglicky. Těch lidiček co udržují chod lodi a nadpozemské vjemy cestovatelů je několik set a jsou mezi nimi všechny myslitelné národnosti - i když napadá mě, že jsem neviděl Eskymáka (kdyby neměl kožešinu stejně bych ho nepoznal). Rozhodně zapomeňte, že by jste mohli někde v Evropě zažít takový servis.
 

Všichni se tu zubí na turisty, mezi sebou navzájem, na slunko, na vodu, na všechno .... Odvezou Vás na ostrůvek v tyrkysovém moři a přivezou soudek punče. Slabý? Přidáme trošku rumu. Rum tady pálí všude. Exportují ten slabounký 40% a ten echt si nechávají pro sebe. Mezi třinovými poli vykukují komíny palíren. Kdo si dá ještě? Ok, všichni. Kolem ostrůvku je vody tak pod prsa, jsou vidět korály a spousta maličkých pestrobarevných potvůrek s ploutvičkami. Cvakám fotku za fotkou takovou tou podvodní mašinkou. Slunko pálí - za chvíli se všichni zubí na sebe, na slunko, na vodu, na všechno ...

Na jiném ostrově se díváme jak roste koření: muškátový oříšek a kakao, vanilka a skořice, pepř a tohle že je zázvor? Tohle je chlebovník a místní si plody vaří místo brambor. Nevíte kam se dívat dřív. Pak se osmělíte a dáte si sušený kakaový bob. Kdo to zkusí, pochopí jak se to má s čokoládou. Ani nevím jak, ale máme kolem krku náhrdelník, na kterém jsou místo korálek všechny ty oříšky, bobulky a kuličky. Do nosu stoupá opojná vůně hřebíčku promísená vším ostatním kořením.

Offroad po písku? Sedíme na upravené korbě auta s náhonem 4x4. No, pro nás ostřílené nic moc, ale ostatním cáká z očí adrenalin. Řidič přibral místního. Podsaditý chlapík nalovil kbelík čerstvých ústřic a jede je prodávat turistům. Krucinál, nikdy jsem v sobě nenašel odvahu to ochutnat a teď taková příležitost.
"No já bych ochutnal."
Domorodec zručně malým tlustým nožíkem otvírá schránku, odkudsi vytáhl citron a už mně to strká do rukou. Najednou je moje hrdinství pryč, kulím oči a nevím co mám dělat. Lišák s ústřicemi mně ukazuje, že si to mám jako misku přistrčit k ústům a srknout.
"No a co pak?"
Legrace je v tom, že všechno tlumočí řidič, protože všichni tady mluví jen španělsky. Oba se smějí, až auto jezdí od kraje prašné cesty ke kraji.

"Dál na to přijdeš sám, amigo."
 

Oblečení:
Na loď Vám rozhodně pošlou předlouhý seznam co všechno s sebou. Hodně záleží na Vás co vlastně na loď jedete dělat:
Pokud máte loď all-inclusive, můžete se celé dny válet u bazénů na lodi a nevystrčit nos na souš. Dále máte možnost zúčastnit se okružních cest či jiných aktivit pořádaných lodí. Nikdo Vám nekafrá do individuálních záležitostí, můžete si jít po svých a vrátit se před vyplutím lodi z přístavu. Večer můžete jít tancovat klasiku, trsat disco a na velkých lodích pořádají divadelní představení.

Ať tak či onak, vemte si pánové alespoň jeden oblek. Pokud jedete do teplejších oblastí, je dobré mít toto na paměti daleko dopředu a pořídit si lehký lněný model v letní sezoně (já si pořizoval oblek v zimě a byl to celkem oříšek). Dámy se mohou vyřádit a chodit na každý večer oslňovat okolí v jiných šatech. Pánové v tom případě aspoň pořešte sladění barvy košil a kravat, ať nevypadáte jako balíci.

Pakliže jsou na lodi bufety, můžete se obejít zcela bez obleku, prostě si gala večery odpustíte. Ovšem to děláte chybu.
 
Jídlo:
S sebou nemusíte brát nic. Na lodi je toho mrak. Záleží na které budete. Obecně platí, čím větší loď, tím sterilnější neosobní prostředí. Nebojte se říct o lahev vody při výstupu z lodi. Maximálně ji budou chtít zaplatit.
Při nalodění na obří zaoceánské parníky se mohou prodávat za zvýhodněné ceny balíčky alko, nealko, pivo, víno. Rozhodně moc neváhejte, protože levnější to na lodi nebude. 
 
Byrokracie:
Pas, pojištění a řidičák s sebou. V přístavu je možné si vypůjčit vozidlo a udělat si individuální program.
Mějte s sebou určitou hotovost, protože mimo loď nemusí být bankomat, může být polámaný či nemusí akceptovat Vaši kartu, se kterou jste bez problému projeli půlku světa. Pokud máte něco platit, je dobré to nechat připsat na účet na kartu, kterou dostanete první den na vstupu. Placení pak nenechávejte na poslední chvíli - může se Vám stát, že zůstanete trčet v dlouhé frontě anebo bude technický problém s platebními teminály.
 
Ostatní:
Dobré je mít malý balíček vlhčených hygienických ubrousků pro pobyt mimo loď.
Rozhodně mějte sluneční brýle.
Nějaký kompaktní fotoaparát, protože destinací je hodně a určitě nevydržíte po celou dobu sedět na palubě a cucat drinky.

Tipy:
I když budete po nalodění přeukrutně unaveni, překonejte to a jděte se na recepci podívat na program dalšího dne. Exkurze pořádané lodí se uzavírají na další den vždy v určitou hodinu dne předchozího. Mohlo by se Vám lehce stát, že by Vám druhý den uklouzl výlet, na který jste se zrovna těšili a mrzelo by Vás to pak celou dobu na lodi.
Na lodi mohou prodávat v buticích některé zajímavé produkty, které jsou charakteristické pro místa navštívená lodí. A může se lehce stát, že cenová nabídka na lodi je zajímavější než ta na kontinentu.